近日，湖南省衡阳市祁东县育贤中学学校大门提质改造工程，在舆论场上引发质疑。有网友称，该校学生宿舍条件差，校方修校门却不翻修学生宿舍，有“面子工程”之嫌，120万元的翻修校门费用也显得过高。
该校为何要启动校门改造工程？对此，祁东县教育局官微发布的文章显示，其原因是“学校大门存在安全性不足、外观老旧、通行不畅等问题”，以至于“改造迫在眉睫”。单看这些表述，校方的安排似乎不无道理。但该校学生家长发在社交平台的视频显示：该校学生宿舍大多为8-10人间，空间较为狭窄，学生的拉杆箱只能立于床边放置。宿舍内的厕所与洗手池、盆架仅有半墙之隔，未作封闭隔断。也正因如此，校方对校门与宿舍上心程度的强烈反差，才会如此触动学生家长与网友。
客观而言，学校花钱修缮校门，不论是出于安全、便利的考虑，还是为了提升校容校貌，都属于正常安排，本身不是什么错事。但是，对在校师生而言，需要学校出资出力，予以解决或改善的问题必然不止一项，凡事总要分个先来后到、轻重缓急。在这次引发争议的育贤中学，学生宿舍条件之拥挤、之窘迫，可谓显而易见。根据2021年发布的《湖南省中学建设标准》，中学的学生宿舍面积指标为4.2m²/生，网传视频中显示的宿舍恐怕难以达标。当然，该校宿舍大概率建成于相关标准出台前，并不违规。但在标准早已更新，学生与家长也对宿舍条件有所不满的情况下，校方是否应当想方设法改建、扩建宿舍，使其与时俱进，又是否应当将这一事项的优先级排在修缮校门之前，都是值得商榷的问题。
公开资料显示，育贤中学是1986年由国家拨款、集体赞助与个人捐资相结合而创办的一所公办完全中学，2007年被评为衡阳市示范性中学。既然是公办中学，还顶着示范性中学的头衔，涉事学校在使用经费预算、开展工程建设时，无疑有责任接受外界监督，以公开透明的决策流程做出足以令师生家长信服的决定。在教育领域，大多数公办学校的经费，肯定都没有宽裕到可以“随便花”的地步。因此，尽可能确保每一分钱都花在刀刃上，优先保障最关键、最紧要的需求，就显得很有必要。
对于涉事学校斥巨资改造校门一事，有网友将其称为“面子工程”。这个说法不一定完全准确，毕竟，学校维修校门不只是为了“面子”，也有安全、便利等其他维度的考虑。但是，相比之下，学生宿舍建设水平是否达标，能不能让学生过上有质量、有尊严的住校生活，无疑是更加重要、也更牵动人心的“里子”。如果一所学校对“里子”重视不足，给人一种过于看重“面子”的观感，引发质疑也就不足为奇了。
不可否认的是，当前，各地还有不少中学生住在条件相对拥挤、简陋的宿舍里，各地近年新出台的、水平更高的宿舍建设标准，也还需要一定的时间才有足够成熟的条件全面落地普及。在这种情况下，如果一所学校实在受客观因素所限，暂时无力改进宿舍，公众也不会说什么。但是，像这次的涉事学校一样，能拿出120万改建校门，却不愿意先着手改善宿舍环境，多少会让人觉得有些本末倒置。
面对此事引发的争论，涉事学校的校门改建方案既然得到了当地教育主管部门认可，且已经破土动工，倒也不是非得停下来不可。但校方还需以更加真诚、坦率的态度，直面学生家长的意见，主动回应外界质疑，把这项工程的经费来源、论证过程说清楚，并对宿舍改建相关事宜做出必要的解释说明，尽早将学生家长最关心的事宜提上日程。从本质上看，这既是规范办学、科学办学的必须要求，也是一所学校是否真的把学生放在心上、以学生为本的体现。
